Lehrbuchmarkt in Deutschland schrumpft drastisch

Umsatz und Absatz von gedruckten und digitalen Lehrbüchern sind in den letzten drei Jahren deutlich zurückgegangen:

Markt der Lehrbücher: Entwicklung im Vergleich zum Vorjahr

(Quelle: Media Control)

Einen kleinen Teil der Absatzrückgänge konnten Verlage durch Preisanpassungen auffangen. Der Durchschnittspreis eines Lehrbuches verteuerte sich so von 31,03 Euro (2017) auf 33,27 Euro (2020). Um die vorliegenden Absatzrückgänge vollständig zu kompensieren, wäre eine Steigerung der Durchschnittspreise über den Analysezeitraum nicht von sieben, sondern von über 20 Prozent nötig gewesen – was den Studierenden aber nicht zumutbar gewesen wäre.

In seiner Analyse geht Bertram Salzmann davon aus, dass der Rückgang zum einen durch Veränderungen im Studienverhalten, zum anderen durch die zunehmende kostenlose Nutzung von Werkauszügen im Rahmen urheberrechtlicher Schrankenregelungen hervorgerufen wird. Für den Umfang der Auszugsnutzungen gibt es von Hochschulen keine konkreten Daten. Salzmann schätzt aber, dass jährlich mehr als 14 Millionen Auszüge aus Lehrbüchern und Zeitschriftenartikeln für Zwecke der Forschung und Lehre unter Schrankenregelungen genutzt werden. Bereits seit 2003, als mit dem nun abgelösten Paragrafen 52a des Urheberrechtsgesetzes erste kostenlose Nutzungen von Werkauszügen möglich wurden, sind die Umsätze mit Lehrmedien deutlich zurückgegangen, laut Angaben von Marktteilnehmern um bis zu 30 Prozent. Die Ergebnisse der aktuellen Erhebung zeigen, dass sich der Umsatzrückgang seit der Ausweitung der lizenzfreien Nutzungen durch das UrhWissG 2018 beschleunigt hat.

Alexander Skipis, Hauptgeschäftsführer des Börsenvereins, hält das Ergebnis der Erhebung für "katastrophal. Es belegt die dramatischen Auswirkungen der Änderungen im Urheberrecht auf den wissenschaftlichen Publikationsmarkt, vor denen wir die Bundesregierung gewarnt hatten. Wenn Autor*innen hochwertiger Lehrmedien und ihren Verlagen immer weiter Umsätze wegbrechen, wird es ihnen unmöglich, Material von hoher Qualität anzubieten."

Studierende und Lehrende seien aber in den meisten Studiengängen darauf angewiesen, dass ihnen Auszüge aus hochwertigen Lehrmedien in digitalen Semesterapparaten und Lehrbücher für das Eigenstudium zur Verfügung stehen. Wenn deren Inhalte von den Hochschulen nicht zu angemessenen Bedingungen im Markt erworben, sondern aufgrund gesetzlicher Vorschriften lizenzfrei genutzt werden könnten, werde es davon aber immer weniger und in manchen Fächern schon bald gar keine mehr geben, so Skipis.

"Da die Bundesregierung die im Gesetz verankerte Befristung der wichtigsten Regelungen des UrhWissG überraschend vorzeitig aufgehoben hat, ohne die ausdrücklich vorgesehene Evaluierung abzuwarten, sehen wir nun das Ausmaß der Entwicklungen, ohne gegensteuern zu können. Auch im Interesse der Studierenden und Lehrenden in Deutschland appellieren wir an eine künftige Bundesregierung, die notwendigen Korrekturen vorzunehmen und faire Rahmenbedingungen wiederherzustellen, unter denen Verlage und Autor*innen vielfältige, hochwertige und zielgruppengerechte wissenschaftliche Lehrwerke anbieten können", betont Skipis.

Datenerhebung

Grundlage der Erhebung sind ca. 42.900 Lehrbücher von 340 Verlagen. Dabei wurden Publikationen erfasst, die für den Einsatz im Zusammenhang mit Veranstaltungen des akademischen Unterrichts konzipiert sind und die ihren Markt nahezu ausschließlich in den entsprechenden Zielgruppen (Studierende und Lehrende an Hochschulen) haben. Mehr zur aufwändigen Aufbereitung der Datenbasis ist in der vollständigen Auswertung des Monitorings nachzulesen. Die Umsatz- und Absatzdaten stammen aus dem Handelspanel MC Metis Buch von Media Control.

Hintergrund UrhWissG

Das Urheberrechts-Wissensgesellschafts-Gesetz trat am 1. März 2018 in Kraft. Es erweitert u.a. die Möglichkeiten für Lehrende an Hochschulen, Studierenden Auszüge aus digitalen oder gedruckten wissenschaftlichen Werken und Lehrbüchern zur Verfügung zu stellen, ohne dass ihre Hochschulen dafür Lizenzen zu angemessenen Bedingungen einholen müssen. Die wesentlichen Vorschriften des Gesetzes waren ursprünglich bis 2023 befristet, um ihre Auswirkungen auf den Markt überprüfen zu können. Zu diesem Zweck hatte der Börsenverein 2018 das Monitoring der Lehrbuchverkäufe aufgesetzt. 2021 wurden die Regelungen überraschend entfristet, ohne eine Evaluierung abzuwarten.

Die vollständige Auswertung des Lehrbuchmonitorings und die Stellungnahme des Börsenvereins im Rahmen der öffentlichen Konsultation zur Evaluierung des Bildungs- und Wissenschaftsurheberrechts finden Sie hier.