Stiefmonster, Nachtmahre und hexende Entführerinnen

In Jason Segels Erstlingswerk "Nightmares! Die Schrecken der Nacht" ist der Titel Programm. Der zwölfjährige Charlie lebt seit Kurzem mit Vater, kleinem Bruder und Stiefmutter – dem Stiefmonster – in der lila Villa über seiner Heimatstadt Cypress Creek. Seit er dort wohnt, suchen ihn jede Nacht die schlimmsten Albträume heim: Sobald er einschläft, findet er sich gefesselt im Haus der Hexe wieder, die dem Stiefmonster verdächtig ähnlich sieht und jede Nacht aufs Neue damit droht, ihn zum Abendessen zu verspeisen. Doch der Leser erfährt schnell, dass in dem dunklen Wald, der das Hexenhaus umgibt, etwas lauert, vor dem sich Charlie noch viel mehr fürchtet.

Da die Hexe ihm ankündigt, ihn auch bald in der wachen Welt zu besuchen, verbarrikadiert Charlie jeden Abend seine Zimmertür mit den noch immer unausgepackten Umzugskartons. Dennoch zeichnen ihn die schlaflosen Nächte so, dass sich seine Freunde Paige, Rocco und Alfie immer mehr Sorgen um ihn machen.

Aus dem Dach der lila Villa ragt ein achteckiger Turm, der Charlie bereits unheimlich war, als er noch mit seiner Mutter in einem der Häuser in derselben Straße lebte. Nachdem diese starb und sein Vater eine alte Schulfreundin von ihr heiratet, richtet sich das Stiefmonster in dem Turm ein und braut dort nun merkwürdige stinkende Tränke und Tinkturen. So etwas tun nur Hexen, da ist sich Charlie sicher − sie muss die Hexe sein, die ihn jede Nacht gefangenhält. Als die Hexe aus seinen Träumen eines Nachts ganz real im Haus auftaucht, um seinen kleinen Bruder Jack zu entführen und zu verspeisen, folgt er ihr durch ein Portal im Turm in die Welt der Albträume.

Bald wird dem Leser klar, dass Albträume immer für reale Ängste stehen, die einen verfolgen, wenn man sich ihnen nicht stellt, sondern vor ihnen davonläuft. Segel zeigt, dass die Träume einen Menschen buchstäblich in den Wahnsinn treiben können, wenn er sich niemandem anvertraut und diese Ängste in sich verschließt. Nach und nach müssen sich Charlie und seine Freunde ihren jeweiligen, ganz individuellen Ängsten stellen, um ihre Welt vor der Bedrohung durch den Horrorpräsidenten der Anderwelt zu schützen.

Auch wenn der Einstieg in den ersten Band der Trilogie für Kinder ab 10 Jahren zunächst nicht ganz einfach ist und das Alter des Protagonisten mit seinem kindlichen Verhalten nur bedingt korrespondiert, lohnt es sich weiterzulesen. Nicht nur der kindliche Leser wird sich nach der Lektüre des Buchs, das Drehbuchautor Jason Segel zusammen mit Autorin Kirsten Miller geschrieben hat, vornehmen, sich in Zukunft mehr mit seinen Ängsten und (Alb-)Träumen auseinanderzusetzen − um die schwarze Wut nicht die Oberhand gewinnen zu lassen.

Jason Segel, Kirsten Miller: "Nightmares! Die Schrecken der Nacht". Dressler, 384 S., 17,99 Euro