Cradle to Cradle zertifiziert Produkte und Unternehmen in fünf Kategorien: Materialgesundheit, Materialkreislauf, erneuerbare Energie, Wassermanagement und soziale Verantwortung. Sie können in vier Stufen, von Bronze bis Platinum, ausgezeichnet werden. Ab dem Silberstatus in der Kategorie Materialgesundheit ist ein Buch frei von krebserregenden Schadstoffen, die in verschiedenen Komponenten konventionell hergestellter Bücher auftreten können. Für eine Zertifizierung muss eine Druckerei eng mit ihren Lieferanten und externen Partnern zusammenarbeiten, die ihre Papiere, Farben und Leime ebenso prüfen oder in ihrer Rezeptur anpassen müssen.