Die 2009 erstmals veröffentlichte HOTLIST zeigt jedes Jahr anhand besonders herausragender Bücher die Qualität und Vielfalt der Produktion unabhängiger Verlage des deutschsprachigen Raums, so die Veranstalter. Das Kuratorium der Hotlist hatte diesmal aus 204 Einsendungen eine Vorauswahl von 30 Kandidatur-Büchern getroffen, dann konnten alle bis inklusive 20. August auf der Website über die zehn Bücher des Jahres mitbestimmen: Drei Titel der Hotlist wurden durch diese öffentliche Wahl entschieden, die sieben weiteren durch die Jury. Beim Publikumsvoting wurden über 5.000 Stimmen abgegeben.