Die Auszeichnung wird zusammen mit dem Georg-Büchner-Preis am 4. November 2023 in Darmstadt verliehen.
Begründung der Jury:
„Die Deutsche Akademie für Sprache und Dichtung verleiht den Johann-Heinrich-Merck-Preis für literarische Kritik und Essay 2023 an die Literaturwissenschaftlerin, Kritikerin und Autorin Jutta Person. Ihre Literaturkritiken sind umsichtig, informiert und gewitzt und in einer gastfreundlichen Sprache verfasst, die einen großzügigen Raum öffnet, in dem sich die Sache klar betrachten lässt. Sie begegnet ihren Gegenständen, seien es literarische Neuerscheinungen oder Wiederentdeckungen, seien es Esel und Korallen, mit einer Grundsympathie, die, wo nötig, auch kritische Züge trägt. In ihren naturkundlichen Untersuchungen zeigt sie sich als hochbelesene und dennoch zurückhaltende Autorin, die schwer Bestimmbares sehr genau zu beschreiben in der Lage ist. Alles kann zu Gast in ihrer Sprache sein und findet darin einen Platz, auch Trauer und Gefährdung.“