Pionierarbeit für digitale Hörbücher

2004 haben wir unser erstes Büro in Deutschland eröffnet. Seit 2007 ist Berlin unser Hauptsitz und gleichzeitig der größte Standort außerhalb der USA. Hier beschäftigen wir derzeit Mitarbeiter aus 44 verschiedenen Ländern. Unser internationales Team in Berlin arbeitet zudem eng mit rund 1.500 Sprechern und Schauspielern zusammen. Diese Vielfalt bereichert unsere kulturelle und kreative Arbeit enorm.

Trotz des kompetitiven Marktes für Talente, sind wir sehr stolz darauf weiterhin qualifizierte Mitarbeiter gewinnen und halten zu können, die die Leidenschaft für unsere Produkte teilen und unser Angebot stetig weiterentwickeln wollen. Zu aktuellen Mitarbeiterzahlen und laufenden Bewerbungsprozessen kann ich natürlich nichts Konkretes sagen, allerdings sind wir stets bestrebt, unser Team mit kreativen und technisch versierten Talenten zu verstärken, die unsere Vision teilen und uns helfen, die Zukunft des digitalen Hörens aktiv mitzugestalten.

Bei Audible suchen wir immer nach Möglichkeiten, es unseren Hörern einfacher zu machen, ihr nächstes Lieblings-Hörbuch zu finden, und KI spielt dabei eine wichtige Rolle. So haben wir kürzlich Maven in den USA im Beta-Test gestartet – unsere erste KI-gestützte Suchfunktion. Das Besondere an Maven ist, dass sie Alltags- und Umgangssprache versteht. Man kann also beschreiben, wonach man sucht, und sie findet passende Titel in unserem Katalog.

Die professionelle Erzählkunst und menschliche Stimme bleiben das Herzstück des Audible-Erlebnisses, und wir investieren weiterhin stark in professionell erzählte Geschichten. Was KI-generierte Sprache angeht, gehen wir vorsichtig vor. Wir wissen, dass Verlage und Autoren Interesse daran haben, diese Technologie zu nutzen, um mehr Inhalte für Hörer zugänglich zu machen. Dabei legen wir großen Wert darauf, den künstlerischen Anspruch der Erzählung und die Erwartungen unseres Publikums zu respektieren.

Wie bereits erwähnt, bleibt professionelle Erzählkunst das Herzstück des Audible-Erlebnisses. Allerdings wissen wir, dass viele Bücher bislang nicht als Hörbücher verfügbar sind. Wir erhalten zunehmend Anfragen von Autoren und Verlagen, virtuelle Sprachtechnologie zu nutzen, um Hörbücher in weiteren Sprachen bereitzustellen und solche Projekte zu realisieren, die andernfalls aus Zeit- oder Finanzgründen nicht umgesetzt würden.

Derzeit stellt Audible eine begrenzte Anzahl von Titeln, die mit KI-generierten Stimmen gesprochen wurden, über Betaprogramme mit ACX und Kindle Direct Publishing in den USA bereit. Außerdem vertreiben wir eine kleine Anzahl von Titeln mit Verlagen in Spanien sowie eine Auswahl an Sachbuchtiteln in Japan.

Wir sehen bei der Nachfrage nach Hörbüchern weiterhin ein kontinuierliches Wachstum. Die Zahl unserer Hörer in Deutschland ist in den letzten fünf Jahren kontinuierlich im zweistelligen Prozentbereich gewachsen. Im Jahr 2023 verzeichneten wir weltweit beeindruckende 4,6 Milliarden Hörstunden, ein klares Zeichen dafür, dass die Nachfrage nach unserem Angebot weiterhin steigt. In Deutschland, wo das Hörbuch eine tief verwurzelte Tradition hat, ist die Nutzungsdauer besonders hoch. Laut dem Audible Hörkompass, durchgeführt vom Marktforschungsinstitut Verian, hörte 2023 fast jede zweite Person (46 %) regelmäßig Hörbücher, Hörspiele und Podcasts. Diese Zahlen zeigen, dass unser Angebot an exklusiven und qualitativ hochwertigen Inhalten weiterhin neue Hörer anzieht und bestehende Nutzer begeistert.

Wir überprüfen und testen ständig neue Wege, um das beste Kundenerlebnis in jedem Land anzubieten, und dazu gehören auch unterschiedliche Preismodelle. Das 2022 in Deutschland eingeführte „All You Can Listen“-Modell ermöglicht es Abonnenten, aus einer großen Auswahl an Hörbüchern, Hörspielen und Podcasts ohne Einschränkungen zu wählen. Dieses Angebot entspricht dem Wunsch unserer Nutzer nach Vielfalt und uneingeschränktem Zugang.

Ein wesentlicher Vorteil unseres Modells ist, dass Nutzer jedes Hörbuch, das sie mit ihrem monatlichen Guthaben erwerben, behalten können – auch wenn sie ihr Abonnement kündigen. Diese Funktion wird von unseren Kunden sehr geschätzt und unterscheidet uns von anderen Diensten. Das Feedback zu diesem Modell ist sehr positiv, insbesondere von Vielhörern, die die Möglichkeit lieben, für eine feste monatliche Gebühr auf zahlreiche Titel zugreifen zu können. Dies zeigt, dass unser Ansatz, qualitativ hochwertige Inhalte zugänglicher zu machen, der richtige ist.

Bei Audible differenzieren wir zwischen Download- und Streaming-Titeln, um unterschiedlichen Nutzerpräferenzen gerecht zu werden. Downloads bieten unseren Nutzern die Möglichkeit, Inhalte dauerhaft zu speichern und offline zu nutzen – ein großer Vorteil für diejenigen, die auch unterwegs oder in Gebieten mit schlechter Internetverbindung auf ihre Inhalte zugreifen möchten.

Streaming hingegen erlaubt sofortigen Zugriff auf unsere umfangreiche Bibliothek, ohne dass Speicherplatz benötigt wird, ideal für Nutzer, die Vielfalt und Flexibilität schätzen und gerne verschiedene Titel entdecken möchten.

Unsere hybride Strategie, die sowohl Download als auch Streaming umfasst, zielt darauf ab, die Bedürfnisse aller Hörer zu erfüllen, indem wir ihnen die Freiheit geben, zu wählen, wie sie Inhalte konsumieren möchten. Dieser Ansatz sichert ein vielseitiges und anpassungsfähiges Hörerlebnis.

Das Download-Modell wird weiterhin ein wichtiger Bestandteil unseres Angebots bleiben, da es spezielle Vorteile bietet, die von unseren Nutzern geschätzt werden. Die Kombination aus Download und Streaming ermöglicht es uns, ein flexibles und umfassendes Hörerlebnis zu bieten.

Wir glauben nicht, dass es hier einen „One-size-fits-all“-Ansatz gibt. Unser Modell funktioniert, weil es flexibel ist und eine Vielzahl von Optionen bietet, sodass unsere Mitglieder auf die Art hören können, die ihnen am besten gefällt.

Unser Produktionsvolumen wächst kontinuierlich, angetrieben durch einen stetig wachsenden Katalog von Audible Originals und Eigenproduktionen. Wir konzentrieren uns darauf, hochwertige Hörerlebnisse zu schaffen, die speziell auf Deutschland zugeschnitten sind. Diese werden in unseren vier hochmodernen Studios produziert und von bekannten Schauspielern und Sprechern zum Leben erweckt.

Zusätzlich wird unser Produktionsangebot durch erfolgreiche Partnerschaften unterstützt. Unser Katalog umfasst mittlerweile mehr als 900.000 Titel, davon über 100.000 auf Deutsch, von packenden Krimis und Thrillern bis hin zu innovativen und diskussionsreichen Werken ein breites Repertoire. Angefangen von Der Tote vom Strand von Håkan Nesser (2004) und John Katzenbachs Das Opfer im Jahr (2007) bis hin zu Die Känguru-Chroniken von Marc-Uwe Kling (2014) und Sebastian Fitzeks Elternabend: Kein Thriller (2018).

Exklusive Titel sind ein zentrales Element unseres Angebots. Sie ermöglichen es uns, einzigartige Hörerlebnisse zu schaffen, die speziell auf die Wünsche unserer Nutzer zugeschnitten sind. Allein im Jahr 2024 haben wir über 500 Titel veröffentlicht – eine Auswahl, die unsere Hörer nirgendwo sonst finden. Mit spannenden Produktionen aus dem Marvel-Universum und von Disney unterstreichen wir unser Engagement, qualitativ hochwertige und innovative Inhalte bereitzustellen.

Ganz im Gegenteil: Serielle Inhalte spielen bei Audible eine zentrale Rolle. Unsere Hörer schätzen tiefgehende Geschichten, die sich über mehrere Episoden entfalten, weil sie eine stärkere emotionale Bindung ermöglichen. Unsere Originalserie Auris, basierend auf einer Idee von Sebastian Fitzek, sowie die erfolgreiche Original-Podcastserie Sag mal du als Physiker sind großartige Beispiele dafür.

Diese Inhalte haben sich bei unserem Publikum als äußerst beliebt erwiesen und zeigen, wie groß die Nachfrage nach fortlaufenden Erzählungen ist. Wir sind auch sehr stolz darauf, dass unsere Serien nicht nur neue Hörer anziehen, sondern auch eine starke Verbindung zu unseren bestehenden Nutzern aufbauen und aufrechterhalten.

Das Segment Hörbuch hat in den vergangenen Jahren zahlreiche Mitbewerber hervorgebracht, was deutlich zeigt, dass das Interesse an Audio-Unterhaltung und Hörbüchern weiterhin stark wächst. Dennoch sehen wir uns nicht in einem direkten Wettbewerb mit anderen Plattformen oder Hörbuchservices. Vielmehr konkurrieren wir generell mit Mediengattungen wie Gaming, Video und Musik, die ebenfalls um die Zeit und Aufmerksamkeit der Menschen buhlen.

Im September haben wir eine neue Funktion vorgestellt, mit der Kunden ein Kinderprofil erstellen und kinderfreundliche Inhalte direkt aus unserem umfangreichen Katalog an Kinder-Hörbüchern, Podcasts und Originals in der Audible-App hinzufügen können. Diese neue Funktion gibt Familien mehr Flexibilität, wie Kinder Inhalte hören können – ein Wunsch, den wir bei unseren Kunden häufig hören.

In diesem Jahr haben wir einen besonderen Fokus auf Familien und Kinder gelegt und unser Angebot in diesem Bereich weiter ausgebaut. Zu den beliebtesten Kindertiteln zählen Klassiker wie „Die drei ???“, „TKKG“, „Das Neinhorn“ und „Fünf Freunde“. Außerdem ist die beliebte Kinder- und Jugendhörbuchserie „Ghostsitter“ von Tommy Krappweis in eine weitere spannende Runde gegangen.

Die große Nachfrage nach unseren Eigenproduktionen zeigt deutlich, wie stark das Interesse unserer Nutzer an exklusiven und innovativen Inhalten ist. Aus diesem Grund haben wir allein in diesem Jahr in mehr als 500 Audible Originals und Eigenproduktionen in Deutschland investiert. Sie bieten nicht nur einzigartige Geschichten, die sonst nirgendwo zu finden sind, sondern setzen auch Maßstäbe in Sachen Produktionsqualität und Erzählkunst. Diesen Weg wollen wir auch weiter fortsetzen und planen, unser Portfolio an Eigenproduktionen weiter zu vergrößern. So können wir unseren Nutzern auch in Zukunft bedeutsame Hörerlebnisse bieten.

In den letzten Jahren ist Audible in Deutschland kontinuierlich gewachsen und konnte seinen Umsatz dabei stetig steigern. Dieser Erfolg basiert auf unseren Investitionen in neue Hörbücher, Hörspiele und Podcasts – Geschichten, die besonders beliebt bei unseren Nutzern sind, wie Wissen unterm Kissen, Pretty Dead Girl, Wastelanders: Wolverine und 1984. Gleichzeitig haben wir neue Marktsegmente in Frankreich, Italien und Spanien erschlossen, die ebenfalls zur Gesamtumsatzentwicklung der Audible GmbH beitragen. Unsere Leidenschaft, immer mehr Menschen für das Audio-Storytelling zu begeistern und die Kultur des gesprochenen Wortes zu fördern, treibt unser Wachstum kontinuierlich voran.

Diesen Dezember feiern wir tatsächlich das 20-jährige Jubiläum von Audible in Deutschland und somit eine Erfolgsgeschichte, die die Branche für Audio-Unterhaltung nachhaltig geprägt hat. Seit unserer Gründung im Jahr 2004 haben wir uns der Weiterentwicklung und Förderung des gesprochenen Wortes gewidmet und als führender Anbieter von Hörbüchern, Hörspielen und Podcasts etabliert. Als wir in Deutschland an den Start gingen, waren CDs das bevorzugte Medium, und digitale Medien waren kaum verbreitet. Somit haben wir hier echte Pionierarbeit im Bereich der digitalen Hörbücher geleistet.