Ein eingespieltes Team

Am Wochenende rasch einen ganzen Stapel Bücher lesen? Das ist für Sabine und Ute Gartmann nichts Besonderes. »Schon unsere Mutter hat unheimlich schnell gelesen; sie war fleißige Abonnentin des Bertelmann Leserings und im Urlaub hatte sie immer einen eigenen Koffer mit Büchern dabei, bevorzugt Edgar-Wallace-Romane«, berichten die Schwestern. Im Wochenplan ihrer (insgesamt drei) Töchter war der Donnerstagnachmittag fest reserviert: Nach dem Unterricht im Braunschweiger Ricarda-Huch-Mädchengymnasium ging es in die Stadtbibliothek. »Lesen gehörte einfach dazu.« Vom Vater, selbstständiger Spediteur, haben sie den Sinn für betriebswirtschaftliche Erfordernisse mitbekommen: »Wenn er mal im Urlaub war, haben wir uns um die Disposition gekümmert – und wenn es ganz wichtige Aufträge gab, wurden alle anderen Pläne über den Haufen geworfen, die Firma ging vor.«

Gegründet wurde die Schatulle von der ältesten Schwester: Elke Lies, Jahrgang 1950. Sie hatte an einer Schule in Osterholz bei Bremen eine Stelle als Englischlehrerin gefunden. Doch das Unterrichten war ihr bald zu langweilig, und so gründete sie 1979 in Scharmbeck eine Buchhandlung. Auch ihre jüngste Schwester Ute, 1961 geboren, hatte das Lehramt im Sinn. Nachdem sie in Oldenburg Politik und Religion für Sekundarstufe II studiert und ihr Referendariat in Celle absolviert hatte, schien ihr die Buchhandlung der Schwester aber verlockender zu sein. So stieß sie im November 1987 dazu.