Messmer kommt von der Birkhäuser Verlag AG in Basel, für die er seit 1986 tätig war, zuletzt seit 2004 als Head of Production. Seinem Eintritt vorausgegangen ist die Neuorganisation der Herstellungsabteilung. Messmers Verantwortung bei de Gruyter liegt künftig in der übergeordneten Steuerung der drei Herstellungsbereiche Book-, Journal- und E-Production.