Mit der Absage der Veranstaltung werde der gegenwärtigen Lage und der dynamischen Entwicklung der Ausbreitung des Corona-Virus Rechnung getragen. Die Empfehlung für die Absage sei von der Kölner Oberbürgermeisterin Henriette Reker gekommen. „In der jetzigen Situation müssen wir alles dafür tun, die Infektionsketten zu durchbrechen. Daher habe ich vor dem Hintergrund der Empfehlungen des Bundesgesundheitsministers dazu geraten, die lit.Cologne zum jetzigen Zeitpunkt nicht durchzuführen“, so der Geschäftsführer Rainer Osnowski.
Auch die Gala zur Verleihung des Deutschen Hörbuchpreises findet nicht statt. Zu dieser Vorsichtsmaßnahme habe sich der WDR nach ausgiebiger Beratung entschieden, heißt es von den Veranstaltern. Nach den aktuell veröffentlichten Kriterien der Stadt Köln gehöre diese mehrere Stunden dauernde Preisverleihung mit Empfang zu den hoch risikoreichen Veranstaltungen. Hinzu komme, dass mehrere Preisträger*innen und Jurymitglieder im Vorfeld abgesagt hätten.
Zur lit.Cologne kamen im vergangenen Jahr etwa 100.000 Besucher an 12 Festivaltagen zu 200 Veranstaltungen.
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