Tilman Bassenge, Sohn der Firmengründerin Gerda Bassenge (1915–1995), wurde am 14. November 1943 in Potsdam geboren. Nach Studienjahren in Berlin und Innsbruck sowie Ausbildungsstationen in London (Marlborough Rare Books) und Prag (Antiquariat an der Karlsbrücke, vormals Taussig) trat er 1967 als Antiquar in das 1963 begründete mütterliche Unternehmen ein. 1972 nahm ihn seine Mutter als Teilhaber auf, ab 1982 war er alleinhaftender Gesellschafter, heute ist sein Sohn David Bassenge zweiter Komplementär.
Unter der Leitung von Tilman Bassenge konnte die Galerie Bassenge ihren Ruf als eines der führenden deutschen Buchauktionshäuser ausbauen, seit rund einem Jahrzehnt mit Unterstützung von Markus Brandis. Tilman Bassenge war persönliches Mitglied des Verbands Deutscher Antiquare.
Ein ausführlicher Nachruf folgt.