Ganz schön spicy

Was tun, wenn die 14-jährige Kundin einen Dark-Romance-Titel auf den Tresen legt? Der nämlich sollte laut der Bundeszentrale für Kinder- und Jugendmedienschutz nur von Erwachsenen gelesen werden – obwohl er auch bei Jugendlichen im Regal steht, ähnlich wie viele weitere New-Adult-­Romane. Lässt sich das überhaupt verhindern? Verlage wie cbt, Oetinger und Carlsen nutzen in Vorschauen Altersangaben und eine Chili-­Skala, die sich häufig auch bei YouTube, Reddit, TikTok und Goodreads findet. "Wir haben uns der Chili-Skala angeschlossen und definieren zwischen null und drei Chilis, wobei wir hier die Grenze ziehen zwischen Young Adult (YA, keine Chilis) und NA, also ab 16 Jahren (eine bis drei Chilis)", erklärt Silke Kramer, Programmleiterin bei Planet, Loomlight und Esslinger. "Grundsätzlich empfinde ich diese Einordnung als sehr schwammig, da es sich um eine subjektive Einschätzung der Lektorin handelt." Ihre Verlage haben mit der Chili-Skala auf den dezidierten Wunsch des Handels reagiert. Denn der fordert eine Einordnung – wohl auch, weil sich Schenkende hier mehr Orientierung wünschten. "Dass die Zielgruppe, die Leserinnen, das ebenfalls braucht, bezweifle ich ehrlicherweise." 

arsEdition empfiehlt die Young-Adult-Titel seines Labels enchanted ab 14 Jahren, die New-Adult-Titel ab 16 Jahren – und hat im Frühjahrsprogramm eine Spice-Skala eingeführt: Sie beginnt harmlos mit ­"Innocent" und geht über "Closed Door" und "Open Door" bis zu "Super Spicy". Bei Letzterem erwarten die Leser:innen mehrere sexuelle Handlungen, die explizit und detailreich beschrieben werden; sie sind "in der gesamten Szene mit dabei und erleben alle Handlungen, die oft intensiv, abenteuerlich und experimentell sind, hautnah mit".

Oetinger veröffentlicht NA-Titel im Label Moon Notes und sendet dadurch ein Signal, dass sich diese Bücher an eine ältere Zielgruppe richten: Kathrin Becker, Editorial Director Young Adult & New Adult bei Oetinger, nimmt keine Triggerwarnung ins Buch auf, nur weil ein NA-Titel ab 16 Jahren explizite Sexszenen enthält. "Sex, der im beiderseitigen Einvernehmen stattfindet, ist in unseren Augen nichts Verwerfliches: Wir feiern Sex Positivity. Anders sieht es bei toxischen Beziehungen und sexualisierter Gewalt aus."