Richard von Schirach, geboren am 11. Februar 1942 in München, studierte in München. Seine Werke wurden in viele Sprachen übersetzt. Er war u.a. Übersetzer und Herausgeber der Biografie des letzten chinesischen Kaisers Pu Yi, die 1973 unter dem Titel "Ich war Kaiser von China. Vom Himmelsohn zum neuen Menschen" im Hanser Verlag erschien und weltweite Bekanntheit erfuhr, nicht zuletzt durch Bernardo Bertoluccis Verfilmung unter dem Titel "Der letzte Kaiser". Richard von Schirachs autobiographisches Buch "Der Schatten meines Vaters" (2005) ist eine berührende Erinnerung an seine Kindheit und eine Auseinandersetzung mit seinem Vater – er war das vierte Kind des nationalsozialistischen Reichsjugendführers Baldur von Schirach. 2012 erschien Schirachs Sachbuch "Die Nacht der Physiker".
Richard von Schirach hinterlässt zwei Kinder, Ariadne von Schirach und Benedict Wells. Er lebte zuletzt im bayerischen Kochel am See.