Der 1931 im Elsass geborene Schriftsteller, Zeichner, Illustrator, Maler und Grafiker wurde sowohl mit Kinderbüchern (darunter „Die drei Räuber“, „Crictor“, „Das große Liederbuch“) als auch seinen scharfzüngigen Bilderbüchern für Erwachsene (u. a. „Die Gedanken sind frei“) berühmt. Tomi Ungerer lebt heute im Südwesten Irlands und in seiner Heimatstadt Straßburg, die ihm 2007 ein eigenes Museum gewidmet hat.
„Tomi Ungerer ist ein international anerkanntes künstlerisches Multitalent", so der bayerische Ministerpräsident Horst Seehofer. Mit seinem facettenreichen Werk als Schriftsteller, Zeichner und Illustrator begeistere Ungerer über Altersgrenzen hinweg. "Seine Kinderbücher mit ihrem frechen Witz, ihrem Einfallsreichtum und ihrer zeichnerischen Virtuosität haben unzählige Kinder in Bann gezogen." Dabei spare er die dunklen Seiten des Lebens nicht aus, verzichte aber auf Belehrungen und rege seine jungen Leser zu eigenem Nachdenken an. "Mit seinen politischen Zeichnungen bezieht Tomi Ungerer Stellung gegen Rassismus und Intoleranz", so Seehofer weiter. "Im Elsass aufgewachsen, ist ihm das Pendeln zwischen den Sprachen und Kulturen von klein auf vertraut. Besonders am Herzen lag ihm stets die deutsch-französische Freundschaft und ein europäisches Miteinander“, betonte der bayerische Ministerpräsident.
Zum Preis:
Der Ehrenpreis des Bayerischen Buchpreises wird in diesem Jahr zum vierten Mal vergeben. In den vergangenen Jahren wurde er Ruth Klüger (2016), Cornelia Funke (2015) sowie Silvia Bovenschen (2014) verliehen. Mit dem Bayerischen Buchpreis wird zudem die beste Neuerscheinung des Jahres in der Kategorie Belletristik sowie der Kategorie Sachbuch ausgezeichnet. Welche Werke in diesem Jahr prämiert werden, entscheidet die Jury, der Knut Cordsen, Thea Dorn und Svenja Flaßpöhler angehören, in einer Live-Diskussion während der Preisverleihung.
Der Bayerische Buchpreis 2017 wird vom Börsenverein des Deutschen Buchhandels - Landesverband Bayern veranstaltet und vom Bayerischen Staatsministerium für Wirtschaft und Medien, Energie und Technologie gefördert. Medienpartner sind der Bayerische Rundfunk und "Die Zeit", Förderer sind das PS-Sparen der bayerischen Sparkassen und der Verein zur Leseförderung.
